Мезозой был, бесспорно, временем расцвета динозавров. Хотя последние исследования ученых дают основания считать, что динозавры эволюционировали только первые пятьдесят миллионов лет, а затем развитие практически прекратилось, и на протяжении невообразимо долгого времени — около 150 млн лет, до вымирания гигантских рептилий, так и не возобновилось.
На первый взгляд, создается впечатление, что динозавры оказались тупиковой ветвью — раз их эволюция прекратилась и они вымерли в конце концов. Но давайте не забывать, что человек не существует на Земле даже одного миллиона лет (согласно имеющимся данным, недоказуемые смелые гипотезы в расчет брать не будем), а его эволюция тоже уже прекратилась, и сомнительно, что человеку удастся просуществовать на планете хотя бы означенный один-единственный миллион лет. А динозавры топтали земную поверхность и бороздили океаны на протяжении 200 (!) миллионов лет, причем их потомки продолжают плавать, ползать и летать и по сей день, и некоторые даже не сильно изменились за прошедшее время.
Так что ошибкой эволюции гигантских ящеров назвать никак нельзя…
Да, имелись, по видимому, некоторые биологические несоответствия, но совершенства на этой планете никто никогда не видел. Более того, если класс доминировал на планете в течение такого длительного периода, то возможно, что мы просто неверно оцениваем имеющиеся у нас скудные факты в силу своей некомпетентности.
Известный палеонтолог и писатель советского времени И.Ефремов в своих работах говорит о прекрасной приспособленности разных групп древних ящеров к обитаниям в различных условиях. Так, огромные четвероногие зауроподы были наилучшим образом приспособлены к жизни в зоне приливных волн палеоокеана. Их масса и размеры позволяли успешно противостоять сокрушительной энергии приливов, приносящих к берегу пищу — планктон и водоросли, которые, по видимому, и ели эти гиганты, поскольку вряд ли их слабые, почти беззубые челюсти смогли бы справиться с другой, более грубой пищей. У зауроподов даже нет никаких защитных приспособлений, так как в зоне их обитания они были недосягаемы для хищных динозавров.
А вот в зоне речных низовий и заболоченных материковых лесов господствовали — огромные карнозавры, и все травоядные ящеры, обитавшие в этих местах, вынуждены были вырабатывать средства защиты. В юрском периоде и начале мелового жившие здесь стегозавры оборонялись с помощью громадных гребней вдоль позвоночника, позднее их сменили анкилозавры, покрытые толстой костной броней, а еще позже — цератопсиды, похожие на быков обладатели грозных рогов.
С точки зрения эволюционной ценности, наиболее примечательной группой были мезозойские текодонты, которые стали родоначальниками нескольких более поздних групп, включая современных птиц и крокодилов. При этом интересно отметить, что все крупные формы рептилий развились из архозавров, представителей эволюционной ветви зауроморфов, а мелкие, до 1 метра величиной — из тероморфов, представляющих вторую ветвь эволюции.
Тероморфы в дальнейшем дали начало развитию млекопитающих. Стоит упомянуть, что, если среди зауроморфов были как хищные, так и травоядные динозавры, то среди мелких существ растительноядных практически не встречалось, они питались либо насекомыми, либо друг другом.
По-прежнему не ясны некоторые моменты, связанные с размножением динозавров. Дело в том, что огромные рептилии были уже довольно сложно устроенной формой жизни, и развитие эмбрионов и молодых, только вылупившихся особей, должно было требовать довольно длительного времени.
Как детеныши хищных карнозавров, так и маленькие будущие гиганты-зауроподы нуждались в охране и заботе родителей. Длительное развитие эмбрионов требовало бы крупных, хорошо защищенных яиц, но у развитых двуногих ящеров неизбежно сужался таз, что не позволяло откладывать крупные яйца, а судя по тому, как мало до сих пор найдено было яиц динозавров, скорлупа их была все-таки мягкой, кожистой, не способной долгое время защищать развивающийся эмбрион.
То есть потомству необходима была забота и охрана родителей — но слабо развитый мозг динозавров не способен был бы решать столь сложные задачи. Это противоречие не объяснено учеными до сих пор. Возможно, именно это несоответствие и привело к остановке эволюции и последующему вымиранию динозавров.
На этом пора закончить статью, подпишитесь, иначе пропустите новые публикации.
И пожалуйста, кликните «мне нравится». Мне важно понимать, что статьи достойны вашего внимания.
До новых встреч, дорогой читатель.
