ВДОВА НА МИЛЛИОН
Это шампанское — не просто вино. Это символ богатства, благополучия, успеха. Им не напиваются — его смакуют! Ещё бы: бутылка этого «эликсира» сегодня стоит в среднем от 100 до 500 долларов. Напиток давно стал легендой. А имя ему дал персонаж вовсе не мифический, а вполне реальный.
Мадам Клико жила и здравствовала сравнительно недавно — в 19-м веке. Как же так получилось, что в течение двух веков шампанское, производимое её компанией, считается самым лучшим и престижным вином этой категории? Почему его знает весь мир? И как торговый дом Клико умудряется с лёгкостью продавать бутылки этой игристой жидкости за безумные деньги? И это при том, что шампанское, как известно, должно быть выпито вскоре после открытия бутылки. Его на завтра не отложишь.
Легендарный напиток
Производство шампанского — целая наука. Её Барб-Николь Клико (в девичестве Понсарден) освоила в совершенстве. И не только освоила. Многие ценные находки и даже, можно сказать, открытия в данной области принадлежат именно этой деловой и шустрой женщине. Некоторые даже считают именно её изобретателем легендарного игристого вина. На самом деле это не так.
Шампанское, названное в честь французской провинции Шампань, начали производить ещё в 16-м веке. А кто его изобрёл — доподлинно не известно. Поначалу вино делали из «продукции» церковных виноградников и использовали его в таинстве причастия. Но верующим настолько полюбились кисло-сладкий вкус шампанского и лёгкий веселящий эффект, им производимый, что этот вид спиртного уже в 17-м веке стал одним из самых популярных напитков.
К моменту «восшествия на престол» легендарной мадам Клико в производстве вина был достигнут ряд успехов и внедрены ценные новации. Во-первых, научились делать игристое вино: в нём пузырьки образуются естественным путём, в результате брожения винограда. Во-вторых, монах-бенедиктинец Пьер Периньон открыл секрет купажирования шампанского, то есть смешения сока разных сортов винограда в определённых пропорциях. В-третьих, он же стал закупоривать бутылки затычками из пробкового дерева.
Благодаря этой новации углекислый газ больше не взрывал сосуды с вином. В-четвертых, ещё до мадам Клико изобрели бутыль из тёмного стекла такой формы и толщины, которая позволяла избегать взрывов бутылок с насыщенной газом жидкостью.
Благодаря всему этому к 18-му веку качественное и очень дорогое вино представители высшего света самых разных стран стали преподносить друг другу как ценный подарок. Особым успехом шампанское пользовалось при английском королевском дворе.
Брак по расчёту
Барб-Николь Понсарден родилась в 1777 году в Реймсе в почтенной и знатной семье. Получила неплохое образование. И жизнь её должна была повторить тысячи судеб женщин её круга. В 1798 году её выдали замуж за Франсуа Клико — не слишком успешного владельца виноградников и производителя шампанского.
Возможно, мы бы ничего о ней никогда не узнали, не умри её супруг Франсуа через несколько лет после венчания, в 1805 году. Неизвестно, тяжело ли вдова Клико пережила эту утрату. Но пару считали очень гармоничной: деловой, холодный муж и энергичная, мужеподобная и столь же холодная жена. Супругов сосватали родители. Тем не менее это был вполне счастливый брак по расчёту. Пока Франсуа был жив, его супруга лишь присматривалась к делу. А месье Клико фонтанировал идеями, которые, к сожалению, не успел реализовать. Зато он делился ими с женой…
Молодая вдова, как большинство молодых вдов коммерсантов, могла бы устремиться на поиски нового спутника жизни, отдав бразды правления в руки компетентных управляющих. Но тут-то и проявились необычные качества мадам Клико.
Мужчины и семейная жизнь её всегда мало интересовали. Но то, что сегодня именуют бизнесом, вызывало в её душе небывалое оживление. Итак, она взяла дело в свои руки.
Соседи перешёптывались: что будет двадцатисемилетняя вдова делать с семейным замком, виноградниками и огромным хранилищем бутылок, пробитым в меловой горе?
Деловая хватка
Вдова-винодел окружила себя энергичными сотрудниками. Первое время, когда ещё не все европейские страны были «завоёваны», она разъезжала по другим государствам сама. Потом эту работу она взвалила на плечи надёжных, преданных делу помощников. Деловая дама всю жизнь работала с мужчинами и преподносила себя так, что они просто не видели в ней женщины. Более того, мадам Клико как будто сознательно уничтожала в себе все женское. Она не испытывала никакого интереса ни к нарядам, ни к романам.
Деятельность мадам Клико смело можно разделить на две части. Первая это активность, направленная на улучшение качества напитка. Тут на её счету несколько крупных достижений, Барб-Николь изобрела ту технологию, которая позволила избавиться от дрожжевого осадка в бутылках. И шампанское стало прозрачным! Кроме того, мадам Клико первая стала снабжать бутылки металлическими проволочками, чтобы пробки не вылетали раньше назначенного им часа, когда сидящие за столом с замиранием сердца ждут мини-взрыва, который предвещает разлитие шипучего напитка по бокалам.
Вторая — это то, что сейчас называют успешными продажами, сопровожденными грамотными действиями в области маркетинга. Улучшив качество напитка, Барб-Николь взялась за его распространение. Её родная Франция в начале 19-го века была разорена войной. Первая в истории бизнесвумен и не думала отчаиваться. «Что ж, — подумала она. — Если соотечественникам сегодня не до праздников с шипучим вином, то следует сконцентрировать внимание на экспорте продукции». И вдова не прогадала! Даже в тяжёлые времена продажи продукции её завода росли.
Во что мадам Клико вкладывала прибыль? В развитие дела: она закупала лучшие виноградники, расширяла производство.
До Барб-Николь очень рано дошла простая истина: реклама — двигатель торговли. Кроме того, она поняла, что завоевания только европейского рынка мало. Россия — огромная страна с серьёзной традицией потребления спиртного в больших количествах. И она во многом сделала ставку именно на русский рынок.
Война бизнесу не помеха!
В России шампанское расходилось влёт по высочайшей цене: 12 рублей за бутылку! Но и этого мадам Клико показалось недостаточно. А тут ещё напасть: во время войны 1812 года русские солдаты разорили огромный склад вина. Эта ужасная новость не заставила дрогнуть ни один мускул на лице легендарной бизнесвумен. «Пусть пьют. А расплачиваться будет вся Россия», — хладнокровно заметила она. Неприятное событие предпринимательница восприняла как оригинальную рекламу её товара. И не ошиблась: в итоге продажи элитарного напитка в России выросли в несколько раз. Клико отслеживала все события в высшем свете. Она не стеснялась говорила о том, как ждёт рождения наследника царского престола в России. Потому что понимала: если появится на свет мальчик, будет всеобщее ликование и продажи её продукта снова вырастут.
Термин «связи с общественностью» появился только в середине 20-го века. Но это вовсе не значит, что Барб-Николь игнорировала эту область деятельности. Вернее, этот способ продвижения товара. Её правой рукой был абсолютно гениальный продавец месье Бон. Вот какие наставления встречались в их переписке: «Окажите ему (богатому русскому, выгодному клиенту, едущему во Францию. — Прим. авт.) все почести, которые Реймс и его окрестности могут преподнести… Овладейте полностью. Займите, да пусть и Ваши друзья займут всё его время, все его обеды, чтоб конкуренция им не овладела».
Войны мадам Клико воспринимала исключительно как досадные недоразумения, которые мешали отлаженным поставкам её продукции в разные страны. Например, когда началось вооружённое противостояние России и Франции, Барб-Николь кусала локти от злости: теперь приходилось доставлять бутылки по суше. А таможни разных стран требовали большого количества дополнительных документов и, что греха таить, взяток.
Барб-Николь Клико умерла в 1866 году. Своим делом она руководила до последнего дня жизни. Родственники ждали того дня, когда они получат в наследство деньги и процветающее предприятие. Не дождались. Бизнес она оставила своим соратникам по работе — тем, с кем так долго и успешно трудилась. И не прогадала: шампанское «Вдова Клико» и сегодня неотъемлемый атрибут роскошной жизни. Новые хозяева марки усовершенствовали производство и расширили ассортимент вин, выпускаемых под этим знаменитым брендом.
