Хромой властитель половины Азии
Узбекский город Шахрисабз, некогда селение Ходжа-Ильгар, известно тем, что 8 апреля 1336 года там родился завоеватель Тимур, более известный как Тамерлан. Он был одним из величайших завоевателей в мировой истории и в походах дошёл до Руси, до города Ельца. Как и всякий великий воин, Тимур был достаточно способным в научной области, несмотря на то, что читать не умел (книги ему читали вслух).
Железный хромец
Имя «Тамерлан» изначально было оскорблением. Дело в том, что в одном из сражений времён персидского похода Тимур сломал ногу, срослась она неправильно и воин на всю жизнь остался калекой. Тогда же Тимур лишился ещё и двух пальцев на правой руке. Из-за хромоты Тимур получил прозвище Ленг, то есть «хромой», и стал Тимуром Хромым, «Тимур-э Лянг». Эта форма перекочевала в западные источники как «Тамерлан».
Имя, данное отцом, «Тимур» тоже не простое. По легенде, в зажатом кулаке новорожденного Тамерлана была запёкшаяся кровь. Отец мальчика, воин Тарагай («Жаворонок»), сразу понял, что сына ждёт путь великого воина, и назвал новорожденного Тимуром (тюркский вариант монгольского Темюр — «Железный»).
Покровитель искусств
Вопреки репутации степного кочевого варвара, Тимур был если не образованным, то эрудированным правителем. Да, читать, как и всякий сын кочевника, он не мог, да и не учил его в детстве никто. Но в совершенстве владел разговорными тюркским, персидским и монгольским языками. Любил искусства и изящную словесность, привлекал убеждениями и силой к себе учёных, художников ремесленников и инженеров, считая их лучшей добычей.
При Тимуре Самарканд становится «Сияющей звездой Востока» — одним из важнейших культурных и научных центров Азии. Тамерлан вообще очень любил свою столицу, что не похоже на типичного кочевника. Биографы великого эмира говорят, что активное строительство, которое он вёл в Самарканде, было для него способом забыть всё, что он разрушил и разорил. Его стараниями в Самарканде появилась огромная библиотека, дворец Коксарай и многие другие достопримечательности города, дошедшие до наших дней. Словно подтверждая незыблемую власть своего основателя, надпись на двери дворца Тамерлана гласила: «Если Вы сомневаетесь в нашем могуществе, посмотрите на наши постройки».
Духовник властителя
Способность к познанию у Тамерлана появилась не просто так. Маленького Тимура всегда окружали мудрые наставники, среди которых был потомок пророка Мухаммеда суфийский мудрец Мир Саид Барак. Он и предсказал мальчику великое будущее. Мир Саид Барак всегда был рядом с эмиром, сопровождал его в походах. Он благословил Тимура на решающую битву с Тохтамышем, и он же отговорил полководца идти на битву с Дмитрием Донским.
Тамерлан глубоко уважал своего учителя. Он завещал ему свое почётное место в фамильном мавзолее Гур-Эмир Саиду Барака, а себя повелел похоронить у него в ногах, дабы тот заступился за него, великого грешника, на Страшном суде.
Жестокий правитель
Помимо великих походов и любви к знанию, Тамерлан запомнился ещё и жестокостью. Однажды Тимур решил поставить памятник собственным победам, велев возвести десятиметровую пирамиду из отрубленных голов. Возможно, именно это событие вдохновило Верещагина на создание картины «Апофеоз войны».
Тимур стал палачом цветущих городов Востока: Исфагана, Дели, Дамаска, Багдада, Астрахани. Жестокость, с которой Тимур подавил восстание в Персии, прогремела на весь мир: он разрушил несколько городов, перебил жителей, а головы их приказал замуровать в башни. При взятии египетского города Халеб Тимур обещал не пролить ни капли мусульманской крови. И обещание «сдержал» — все христиане были перерезаны, а мусульмане погребены заживо. Однако приближенные Тамерлана говорили, что эмир всегда сам страдал от своей жестокости, оправдывая ее тем, что это «ошибки, преступления и прегрешения — безжалостные и необходимые сестры моих побед». Завоеватель не любил рассказы о войне и, когда осознавал содеянную им жестокость, повторял: «Я этого не хотел!»
